לפני שנים, בעודי בתפקיד ראש אמ''ן, הובא לידיעתי סקר על איכויות כוח האדם (קב''א) בחילות צה''ל. במקום הראשון היו אלה אנשי חיל המודיעין. לא הופתעתי ואין זה מקרה – זו תוצאה של מדיניות יזומה, מכוונת, המבקשת להציב את ''המובחרים למודיעין''. אגב, במקום השני לאחר אנשי המודיעין לא היו אנשי חיל האוויר אלא דווקא אנשי חיל הים.
נזכרתי בכך לאחר שפקדה אותי
דליה יאירי, אלמנתו של אל''מ
עוזי יאירי, אשר נהרג בפריצת סיירת מטכל למלון סבוי בתל-אביב, ב-1975. דליה באה לראיין אותי לקראת טקס בו עומד ראש אמ''ן להעניק את ''פרס החשיבה היוצרת ע''ש עוזי יאירי'', בפעם ה-40.
את התחרות ואת הפרס יזמתי אנוכי.
סמוך לכניסתי לתפקיד נדרשתי להכריע בין מספר עבודות לצורך הגשת אחת מהן כמועמדת לפרס ביטחון ישראל. עשיתי כך, אלא שאז התברר לי כי כך נהגו בחיל מדי שנה בשנה, וכי כמעט מדי שנה מוענק ''פרס ביטחון ישראל'' לפרויקט מופת בחיל המודיעין.
''ומה אנו עושים עם שאר העבודות?, שאלתי את אנשיי. ''שום דבר'', נעניתי, ''הן מתויקות אי שם בארכיון''.
זה לא היה מקובל עליי וזה הביאני להחליט על ארגון תחרות פנים-חילית, כאשר העומדים מאחורי העבודות השונות יזכו בפרס חילי, ''פרס החשיבה היוצרת''.
הודעתי על התחרות ונערכנו לקראתה במטרה לקיים טקס צנוע ביום החיל, ב- 5 ביוני 1975, אלא שאז – שלושה חודשים קודם לכן, ב-6 במארס - נהרג אל''מ עוזי יאירי משפרץ יחד עם לוחמי סיירת מטכ''ל, לחיסול המחבלים אשר החזיקו בבני ערובה במלון ''סבוי'' שבתל-אביב.
התחרות והפרס קרויים מאז על שמו של עוזי.
מה שמאפיין את עבודת המודיעין – זו עבודה שרובה ככולה מנוהלת מאחורי פרגוד של סודיות, עבודה אפורה, 365 ימים בשנה, 24 שעות ביממה, וזאת בידיעה שאינך רשאי ואינך יכול להתהדר במעשיך. הסיפוק – בהישגיך שלך, הסיפוק - בידיעה שהצלחת להבקיע עוד מחסום, ולפרוץ ולפצח עוד סוד.
זהו המבחן העליון של היצירתיות האישית, היחידתית והחילית.
התלבטנו והחלטנו שהזוכים בתחרות, בנוסף לתעודה ולמזכרת, יזכו בדבר אחד, בידיעה הברורה שמעריכים את עבודתם, את יזמתם ואת היצירתיות שלהם.
אינני יודע כמה עבודות ופרויקטים השתתפו בתחרות בארבעים השנים שחלפו. אולם אנו יכולים לשפוט את ההישגים בתוצאה, בהצלחות יוצאות הדופן של אנשי החיל ומערך המודיעין.
מסלול השרות הצבאי של עוזי יאירי לא היה מסלול מודיעין שגרתי. עוזי נשלף מן המערך הלוחם בצנחנים לתפקיד סגן מפקד סיירת-מטכ''ל ושם נדבק בחיידק היצירתיות שבמבצעי המודיעין המיוחדים. ומשפרש
דוביק תמרי מפיקוד על היחידה קיבל עוזי את תפקיד המפקד.
עוזי לא היה ''עוד קצין ומפקד'' בצה''ל. הוא היה לוחם יוצא דופן, מפקד נערץ, אחד ש''איכפת לו'' ובראש ובראשונה - קצין חושב ויצירתי. אכן, השם ''חשיבה יוצרת'' כמעט ונולד עימו .
